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ラルフローレンブランド
ラルフローレンは、アメリカのファッションデザイナーラルフ・ローレンの展開するファッションブランドです。１９３９年アメリカに生まれたラルフ・ローレンは１９６７年にヒルトンの財政支援を受けて自分自身のブランド・ポロなどのネクタイを販売するネクタイ店を開業しました。
現在世界的なファッションブランドに成長したラルフローレンはこのネクタイ販売業からはじまったのです。伝統的なネクタイとはうって変わった豪華でカラフルなネクタイはヒットとなり、ポロブランドを立ち上げることになりました。
１９７１年にはレディスファッションラインもスタートしました。１９７７年には映画「アニー・ホール」で出演者がラルフローレンの服を着、このブランドが一躍有名になり流行しました。
日本でも一時は女子高生たちがこぞってラルフローレンの靴下をはき、ステータスシンボルとなった時代がありました。１９８６年にはファッションの都パリにアメリカ人デザイナーとしては初の路面店出店を果たします。
１９９０年代にファッションブランドとして着々と成長を続け、２００６年にはアジアのフラッグシップショップとなるラルフローレン表参道店をオープンしました。
日本でもラルフローレンはメンズファッションのトップブランドとして、またレディスファッションブランドとして人気を確立しています。
ラルフローレンのスポーツウエア
ラルフローレンはゴルフウエアなどスポーツウエアも人気が高いラインです。世界中を沸かせた北京オリンピックでは、アメリカの選手団の公式ウエアのデザインを担当して注目を集めました。
また２０１０年までの期間限定ではありますが、ウインブルドンにおける初の公式アウトフィッターに選ばれました。審判やボール係といったコート上のスタッフが、正式な試合の場でラルフローレンの制服を身につけるのです。
騎乗の球技であるポロがロゴになっているラルフローレンは、大人のおしゃれを演出してくれるブランドです。少し前にはアメリカを訪問した小泉首相がブルーのシャツを着用し、大変よく似合っていると評判になりました。
またカジュアルシーンでも人気があり、ポロシャツはブランドの代名詞ともなっているカジュアルウエアです。最近では特にビッグポニーと呼ばれる大きなロゴマークのポロシャツが人気となっており、バリエーションも豊富です。
お父さんや旦那さま、彼氏へのプレゼントとしてもよくセレクトされる手頃なウエアとして人気を集めています。プロゴルファーをはじめとしたアスリートたちも好んで着用しているのをよく見かけます。
石川遼がビッグポニーを着て一躍話題になったことも記憶に新しいですね。ラルフローレンはフォーマルからカジュアル、そして若者からシニアまで幅広く愛される人気ファッションブランドです。
ラルフローレンのポロシャツ
ラルフローレンのポロシャツは、国内の高まるゴルフ人気に伴って、ファッションアイテムとしての重要性も上昇してきています。かつて、ジョン・ブルックスが考案したボタンダウンシャツがアメリカのアイビーリーグの学生間で流行したように、日本でも落ち着いた大人のファッションとして定着するかもしれません。
まだお持ちでない方は、ひとつワードローブに揃えておくことをおすすめします。ラルフローレンは1939年生まれのアメリカ人デザイナーの名前であり、彼が持つブランドの名前でもあります。
現地アメリカでは特に、フランス、パリに初めて路面店を出店したアメリカ人デザイナーとして有名です。また、ファッションの基礎を学校で学ばず、ビジネス分野から転向し、成功を収めた希有なデザイナーとしてもよく知られています。
デザイン画を不得手とする本人は、デザイナーではなく、コンセプターであると自らの事を語ります。ポロシャツはラルフローレンを代表する商品ですが、ポロとラルフローレンはやはり切って話すことのできない関係があります。
ご存知の通り、ポロシャツの右胸に入るラルフローレンのブランドロゴは、そのまま、ポロ競技を行う選手のシルエットです。ポロはイギリス発祥の紳士のスポーツです。
簡単に言い換えると馬上ホッケーのようなもので、4人で1チーム組み、馬に乗りながらマレットと呼ばれるスティックで球を打ち、ゴールへ入れ、点数を競うという球技の一種となります。
ポロをモチーフとするブランドはラルフローレンをはじめ数多く存在し、それらのブランドもまた、ポロと総称されるようになっています。
ラルフローレンとポロシャツと歴史
ポロシャツは襟付きの半袖シャツのことで、名前の由来はそのまま、ポロ競技用に着用されたことからです。当初は白や黄色が多かったと言います。
現在のイメージができあがったのは、1930年代、ウィンブルドンを2回制覇したルネ・ラコステが、引退後立ち上げた自らのブランド、ラコステのテニスシャツにもこのポロシャツのデザインを取り入れた時のことです。
以来、テニスファッションとして浸透し、フォーマルなスポーツファッションへと発展してから、一般的にもセミフォーマルなスタイルとして定着しました。
この点からもポロシャツは、現在普及しているフォーマルなスポーツファッションのルーツということができるでしょう。ラルフローレンのポロシャツも、この流れの中で誕生し、以来定番商品として存在し続け、現在、注目を集めているのです。
ポロシャツは丈夫で吸汗性が高いものが多く、機能的です。ゴルフをはじめ、健康を意識して運動を心がける人が増えてきましたから、そのスタイルに馴染む人も多くなってきたのでしょう。
温暖化の進む日本のビジネス業界で、クールビズが広く受け入れられ、比較的従来のカッチリとしたフォーマルなスタイルが崩れてきたことも流行の要因といえます。
ラルフローレンは2006年3月、表参道に、日本だけでなくアジアの旗艦店となるショップをオープンしたばかりです。これからますます躍進が期待されるブランドのポロシャツは、今後マストアイテムとなるでしょうから、気になる方は、ラルフローレン表参道店を訪れてみてください。
